Église de la Madonna dei Panetti

L'église de la Madonna dei Panetti est un petit bâtiment au rôle historique exceptionnellement important. Datée du XIIe siècle, elle compte parmi les plus anciennes églises conservées du bas Salento et desservait le hameau médiéval de Celsorizzo. Avant que le culte ne se déplace vers le centre grandissant d'Acquarica, cette église rurale fut le cœur paroissial d'une communauté dont les maisons et la vie quotidienne ont presque entièrement disparu du paysage.

Ses dimensions modestes et ses gros blocs de tuf local la distinguent des églises baroques des bourgs plus tardifs. Des inscriptions dans les murs extérieurs contribuent à confirmer son ancienneté. Son volume simple prend tout son sens avec la tour fortifiée, la chapelle Saint-Nicolas, le pigeonnier et les espaces rupestres liés à l'huile : la vie sacrée appartenait à un établissement agricole actif et défendu, plutôt qu'à un monde séparé.

Au XVIe siècle, l'ancien casale était en déclin et la fonction paroissiale passa à l'église Saint-Jean-Baptiste d'Acquarica. La Madonna dei Panetti demeura comme repère du paysage antérieur. Sa survie permet d'imaginer la géographie précédant la ville moderne : des communautés rurales dispersées, reliées par chemins, champs, points d'eau, chapelles et fermes fortifiées.