Piazza del Popolo

Die Piazza del Popolo ist der beste Ausgangspunkt, um Presicce zu verstehen. Hier treffen die Fassaden und Zugänge des ehemaligen Feudalsitzes, aus dem später der Herzogspalast hervorging, auf Gassen, die rasch zur Piazzetta Villani, zur Mutterkirche und zu den kleinen Höfen der Altstadt führen. Was zunächst wie ein stiller Platz aus hellem Stein wirkt, verbindet somit die bürgerliche, adelige, religiöse und wirtschaftliche Geschichte des Ortes.

Seine ungewöhnlichste Besonderheit liegt unter dem Straßenniveau. In Presicce entstand eine außergewöhnliche Dichte von in den Fels gehauenen Ölmühlen; mehrere befinden sich unter dem Platz oder unmittelbar an seinen Rändern. Im 18. und 19. Jahrhundert gehörten diese unterirdischen Arbeitsstätten zu einer Exportwirtschaft, die Lampenöl über Gallipoli auf europäische Märkte brachte. Oben lagen Palasträume, Gartenterrassen und der öffentliche Platz, unten Mahlsteine, Pressen, Vorratskammern und Tierstände – dieser Gegensatz erklärt Presicces Ruf als Stadt des „grünen Goldes“.

Betrachten Sie den Platz als städtebauliches Ensemble und nicht als einzelnes Denkmal. Renaissancefenster und die Loggia des Palastes stehen neben späteren Umbauten; Öffnungen im Pflaster und an den Platzrändern lassen das unterirdische Netz erahnen; der warme lokale Stein verändert sich vom klaren Morgenlicht bis zum weicheren Abend. Zugleich ist die Piazza weiterhin ein lebendiger öffentlicher Raum, dessen Atmosphäre von Veranstaltungen, religiösen Festen und dem Alltag des Dorfes geprägt wird.