Cinéma-théâtre G. Villani

Le cinéma fut construit en 1947 à l'initiative de l'avocat Michele Villani, d'après le projet du géomètre Torsello d'Alessano. Villani le dédia à son frère, le capitaine Giuseppe Villani, porté disparu en 1917 pendant la Première Guerre mondiale. Ce mémorial devint ainsi un équipement civique moderne, inauguré en 1948 avec L'Aventure, le film de 1945 interprété par Clark Gable.

Pour une petite ville du Salento, le bâtiment était particulièrement ambitieux. Ses 424 places se répartissaient entre parterre et balcon ; une scène assez vaste pour recevoir un orchestre entier et des loges aménagées en dessous permettaient d'accueillir aussi bien des films que des spectacles de variétés et d'avanspettacolo. Pendant des décennies, le Villani fut donc bien plus qu'un écran : l'un des grands lieux de rencontre de Presicce.

La salle fut entièrement rénovée en 1970 selon le projet de l'architecte Nuzzolese. Elle resta en activité jusqu'au 31 décembre 1985, alors que l'évolution des habitudes et l'essor de la télévision vidaient déjà les cinémas des petites villes. Fermé depuis, le Villani demeure un puissant lieu de mémoire de l'après-guerre : son enseigne et sa façade d'époque sont devenues familières, tandis que l'édifice continue de susciter l'intérêt pour sa sauvegarde et sa réaffectation culturelle.